Tullio (Gentullio) Campagnolo 1901. augusztus 26-án született Vicenzában. 1922-ben kezdett amatőrként versenyezni, de számos nagyobb versenyen is rajthoz állt (Milano—San Remo, Giro di Lombardia stb.). 1927. november 11-én Tullio a Gran Premio della Vittoria versenyen vett rész, mely a Dolomitokon haladt át. A Croce D’Aune megmászása közben Tullio sebességet szeretett volna váltani, ami azokban az időkben nem volt egyszerű dolog: a művelethez ki kellett szerelni a kereket a helyéről. Borzasztóan hideg volt a versenyen, az útról felverődött hó és víz ráfagyott a szárnyas anyára, ráadásul Tullio keze is elgémberedett a hidegben. Ekker hangzott el a mára sokat emlegetett mondat: „Valaminek változnia kell hátul.”
Campagnolo 1930-ban szabadalmaztatta a gyorskioldót, tulajdonképpen a mai napig ezt használják a kerékpárosok. A gyorskioldó csupán az első alkatrész volt, amely megszületett Campagnolo műhelyében, 1933-ban megalkotta a váltó egy korai verzióját. 1940-ben Campagnolo elkészítette a hátsó váltó egy újabb változatát, amit Cambio Corsának nevezett el. Ennek működtetése teljes mértékben különbözik a ma szokásos váltóktól, ám igen népszerű volt a versenyzők körében. A hátsó támvillára két rúd volt felerősítve, az egyik a kereket oldotta ki, a másik pedig a láncot tette a megfelelő fogaskerékre, majd a kereket újra lehetett rögzíteni. Ja, mindezt menet közben, természetesen. A találmányok egymást követték, felsorolni is nehéz lenne, közben pedig Tullio műhelye is fejlődött, 1940-ben munkába állt az első alkalmazott, egy évtized múlva viszont már több mint százan dolgoznak a cégnél (ma a vicenzai központi egységben 690 alkalmazott dolgozik). Campagnolo 1955-ben a piacra dobta az első komplett szettet, a 90-es évek végén pedig saját gyártásba kerülnek a ruházati termékek, melyeket korábban ismert cégek készítettek a Campagnolo számára.
Tullio Campagnolo 1983. február 3-án halt meg, nem sokkal a Gruppo del Cinquantenario bemutatása után. 1983-ban olasz kerékpárosok audiencián vehettek részt II. János Pál pápánál, aki a látogatóktól egy Campagnolo Gruppo Number 002 szettet kapott ajándékba.
Utolsó kommentek